La reacción contra Britney: ¿Por qué sigue vigente el viejo lema "el sexo vende", Sophie Gilbert?

Hubo muchos rumores y debates, y los comentarios en redes sociales se desbordaron cuando la cantante estadounidense Sabrina Carpenter presentó la portada de su nuevo álbum, presentándose como un objeto sexual voluntario. Algunos lo interpretaron como una recreación de una fantasía masculina, mientras que otros interpretaron la foto como una muestra de empoderamiento. Le preguntamos a la galardonada crítica cultural estadounidense Sophie Gilbert, cuyo análisis social "Girl vs. Girl" acaba de publicarse en alemán. En él, la periodista examina cómo la cosificación de las mujeres en los medios nos moldea, o, más precisamente, cómo nos desfigura. Y si nosotros, que crecimos con Britney y otras figuras similares, no podemos evitar encontrar esto horrible.

BRIGITTE: Señora Gilbert, ¿podemos realmente llamarlo empoderamiento cuando artistas como Sabrina Carpenter hoy comercializan su sexualidad, aunque autodeterminada, pero aún así adaptada a las fantasías (de poder) del patriarcado?

Sophie Gilbert: Lo más emocionante de la portada del álbum actual de Sabrina Carpenter, para mí, es la reacción que ha generado. A la mayoría de los críticos no les molesta que esté sexualizada. Les molestan más las relaciones de género en la imagen: la forma en que Carpenter aparece arrodillada sumisamente, con el pelo tirado, en una portada titulada "El mejor amigo del hombre". Es difícil saber qué intenta decir Carpenter con ella sin preguntarle directamente, y cuán subversiva o irónica es.

Verdadero.

Muchos ven la imagen, inserta en un contexto mediático que representa un retroceso para las mujeres, en una cultura donde la misoginia está resurgiendo. Por lo tanto, que un artista provoque deliberadamente con una imagen así no es nada nuevo. Pero la reacción negativa, mesurada y meditada, en línea supone un avance para las mujeres en general. Ya no tememos expresar nuestras opiniones con claridad ni objetar.

¿En qué se diferencian los artistas actuales como Carpenter de las estrellas adolescentes altamente sexualizadas de principios de la década de 2000, como Britney Spears o Christina Aguilera, con quienes creció nuestra generación?

Para mí, el lado sexualizado de la imagen pública de Carpenter siempre ha sido exagerado, un tanto absurdo y divertido. La nueva portada se siente diferente: se presenta menos como un sujeto poderoso y más como un objeto tradicionalmente pasivo, como Britney en su momento.

Yo también lo siento así. Y este "objeto" también se ajusta por completo a los ideales de belleza tradicionales. Superdelgada, superrubia, supersexy.

La renovada obsesión por los cuerpos muy delgados también me sorprendió. Hemos avanzado en la positividad corporal, o al menos en la neutralidad corporal: ver el propio cuerpo con gratitud o aceptación en lugar de despreciarlo. Al mismo tiempo, veo paralelismos con las comedias sexistas de la década del 2000 en algunas comunidades en línea dominadas por hombres, donde los hombres luchan por el reconocimiento y ven a las mujeres, en el mejor de los casos, como objetos sexuales y, en el peor, como enemigas.

La "inyección para bajar de peso" nos ha acercado peligrosamente a la cultura de la autodesprecio de la década del 2000. ¿Terminará alguna vez este ritual de décadas de autodesprecio?

Sinceramente, espero que sí, pero mucho me resulta familiar. El lenguaje de SkinnyTok, el tono intencionalmente humillante de los influencers, la fetichización de los trastornos alimentarios, igual que en los 2000. Para las mujeres, esto también podría ser un intento de mantener el control en una cultura cada vez más fragmentada y caótica. Mi libro pretendía arrojar luz sobre patrones pasados, advertir y mostrar: mientras no los rechacemos por completo, siempre volverán.

¿Cómo podría ser un enfoque verdaderamente emancipado de la sexualidad femenina en la cultura pop, más allá del discurso superficial que afirma que “lo sexy vende”?

Esto tendría que ser una auténtica exploración del deseo y la experimentación para las mujeres. En la década del 2000, el sexo estaba en todas partes, pero principalmente como una forma de satisfacer a los hombres, lo que alejó a muchas mujeres de su deseo real. El deseo femenino es un tema demasiado poco explorado e incomprendido. Ojalá hubiera más artistas como Chappell Roan, que constantemente abordan el sexo pero no les importa lo que piensen los hombres.

Escribes que te reconforta que muchas jóvenes de hoy vean con escepticismo tendencias como el movimiento "tradwife" o las influencers de cuidado de la piel de 12 años y las cuestionen críticamente. ¿Qué podría tentar a las mujeres a retomar los viejos roles de género?

Siempre ha habido mujeres que prefieren aceptar el statu quo patriarcal en lugar de luchar constantemente contra él. Incluso puedo entenderlo. El feminismo significa tener la libertad de elegir por nosotras mismas. Pero quienes deseamos esta libertad estamos atrapadas en un mundo digital que premia la provocación y el conflicto. No debemos olvidar que la mayoría de las "tradwives" son artistas y representan solo a una pequeña fracción de las mujeres, a pesar de su gran influencia.

Después de leer tu libro, me perturbó la frecuencia con la que me había sometido a los deseos (sexuales) del patriarcado. Al parecer, imité inconscientemente lo que la cultura pop me presentaba como "normal" en mi juventud, con películas como "American Pie" o "Clueless". Todo giraba en torno al dinero, la belleza y el rendimiento en la cama. ¿Qué nos hace crecer con esas imágenes? ¿Aún cargamos con la misoginia de aquella época? ¿Nos dificulta eso evaluar críticamente a mujeres como Sabrina Carpenter hoy en día?

Aprendimos que las mujeres son objetos sexuales. El sexo —tal como lo desean los hombres— se convirtió en nuestra principal moneda para obtener poder en un mundo patriarcal. También aprendimos que debemos competir con otras mujeres por ese poder. Eran, en el peor de los casos, nuestras enemigas, nunca nuestras aliadas.

Cada vez más feministas dicen estar cansadas de ser "sexys" y de rechazar este sistema. Sentí lo mismo después de leer tu libro.

Me identifico con eso. Tengo poco más de 40 años y niños pequeños, y la mayoría de los días no tengo tiempo para preocuparme por eso. Y eso puede ser muy liberador. Para mí, la autopresentación se trata menos de parecer sexy o poderosa, y más de sentirme bien conmigo misma. Se trata de encontrar alegría y libertad, de expresarme como soy y lo que quiero, no a quién quiero impresionar. Es creatividad, experimentación y autoexpresión.

¿Estás de acuerdo en que el rechazo puede ser la forma más radical de empoderamiento femenino? Totalmente. El rechazo lo es todo. Lo es todo. El rechazo a las condiciones imperfectas de la feminidad es la historia del feminismo.

La estrella de "White Lotus", Sydney Sweeney, empezó hace poco a vender jabón hecho con el agua de su baño y está ganando mucho dinero. Habla de lo agotador que es ser constantemente sexualizada por su pelo rubio y sus pechos grandes, y aun así, se beneficia de ello. ¿Acaso esto no crea un círculo vicioso? Las estrellas femeninas tienen la plataforma y la libertad de hacer lo que quieran con su fama. Nosotros, el público, tenemos la libertad de ser críticos y decir lo que pensamos. Últimamente, he visto a muchas mujeres hacer esto de maneras muy satisfactorias y novedosas. Como hiciste con Sabrina Carpenter.

Brigitte

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